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萬維網(wǎng)信息構建的過程和方法研究
信息構建是一個多學科的交叉領域，萬維網(wǎng)的信息構建更是涉及一些復雜的過程和眾多的方法。目前，國內(nèi)外對這些過程和方法的研究都非常重視，也已經(jīng)有較多的成果問世，其中的一些著作相當有影響力，比如萬維網(wǎng)信息構建的組織、標識、導航和搜索系統(tǒng)的構筑方法；IA的自頂向下和自底向上的設計方法；一些研究相當有創(chuàng)意，比如Dan Willis設計的IA產(chǎn)品開發(fā)工具圖等。本文對該問題進行研究，希望學界和業(yè)界藉此進一步深刻理解和勾勒萬維網(wǎng)信息構建的過程，為開發(fā)更為有效的萬維網(wǎng)信息構建工具，為形成系統(tǒng)成熟的萬維網(wǎng)信息構建方法和工具而努力。1 萬維網(wǎng)信息構建的一般過程
自從“信息構建”概念的出現(xiàn)和在世界范圍內(nèi)廣為流傳后，很多學者對信息構建所包括的內(nèi)容和過程進行了研究。美國信息科學技術學會2000年的IA峰會的討論結果是：信息構建的元素包括導航工具和圖標、瀏覽層次、網(wǎng)站地圖、類目矩陣、目錄、特別興趣指南。此外還有：用戶測試和標準、提供豐富的多存取點的瀏覽和搜索以及提供詳細類目、信息目標的標識、信息結構中令人感興趣的和有創(chuàng)新意義的形象化的概念、超鏈接的連接作為信息的多樣化入口等問題[1]。
John Shiple先生在談論自己的因特網(wǎng)咨詢公司從事信息構建的工作時認為，信息構建過程是設計網(wǎng)站時最先要開展的工作，好的信息構建的效果會令人難以置信，了解IA的過程能節(jié)省時間和金錢。網(wǎng)站的信息構建的第一步是定義網(wǎng)站的目標、收集客戶或協(xié)作伙伴的看法并將它們按照協(xié)調(diào)性和重要性次序集合在一起；第二步是在弄清你的觀眾是誰之后，開始組織你的未來網(wǎng)站需要有的內(nèi)容和功能頁；第三步是富有創(chuàng)造性的，形成一個架構、選擇你的隱喻，制定導航系統(tǒng)、生成規(guī)劃圖、設計框架和模型并開始建造。[2]也可以按照系統(tǒng)設計的基本流程，將信息構建過程分為：研究、策略、設計、實施和管理五個階段。
筆者根據(jù)信息構建的獨特性，從信息的使用和用戶的理解角度，將信息構建的基本內(nèi)容作了提煉后認為：可以將信息構建的內(nèi)容歸結為以下幾個基本過程：
“概念設計階段”的主要任務是定義機構的目標、定義用戶和用戶體驗、識別環(huán)境、確定規(guī)劃和制定策略；“組織信息內(nèi)容”階段是根據(jù)上一階段掌握的信息構建目標，收集信息、篩選信息、標識信息、分組信息和確定信息內(nèi)容，形成定義信息結構的文檔；“生成信息結構”階段就是建立一個邏輯清晰的結構，來形成背景知識，能夠讓觀眾循著這個結構聯(lián)想或?qū)W習，進而找到他們所需要的信息的所在地；“設計信息界面”階段主要是生成美觀、簡潔、功能明確、操作方便、風格一致的界面，成為信息內(nèi)容之間以及人與信息之間聯(lián)結的橋梁；“提供信息導航”階段主要是盡可能為用戶提供多類型的導航工具和導航幫助，讓信息內(nèi)容可訪問、讓用戶明確自己的位置、知道前行的方向和路線、能夠準確地到達信息所在地；“信息展示和發(fā)布”階段主要考慮信息對象元素如何在信息空間顯示和展示的問題，需要根據(jù)信息內(nèi)容的屬性、用戶的屬性、可用性元素等確定信息的表達形式，需要借助信息技術，還需要借助于藝術的手段，去組織信息的顯示方式讓其易于閱讀和看起來令人愉快，即在功能和藝術上實現(xiàn)表達、展示信息的目的。
信息構建過程中涉及到信息構建的眾多的方法，以下筆者對其中所用到的基本方法和使用一些工具和手段做比較詳細的說明。
2 信息構建的基本方法
2.1 自頂向下和自底向上的IA方法
信息構建過程中采用兩種主要的方法：自頂向下法(top-down)和自底向上法(bottomup)。
自頂向下方法從宏觀的角度對信息進行組織，基于上層信息分類系統(tǒng)來收集信息資源，確定信息內(nèi)容所屬的領域，它建立在內(nèi)容語境和對用戶需求理解的基礎之上，需要完成下列工作：確定網(wǎng)站的范圍、藍圖設計，再具體考慮內(nèi)容區(qū)的分組和標識系統(tǒng)設計問題。
自底向上方法從微觀的角度組織信息，是一種基于底層信息來構建網(wǎng)站信息空間的方式，它建立在對內(nèi)容和所用工具的理解基礎上，需要深入到繁雜的內(nèi)容層面，需要完成下列工作：創(chuàng)建內(nèi)容板塊、建造數(shù)據(jù)庫（包括標引、內(nèi)容分組等）。[3]
2.2 信息建筑師在實踐中采用的方法
在美國信息科學技術學會2000年IA峰會后，為了給IA的研究增添一些面向?qū)嵺`的內(nèi)容，弄清諸如“誰是信息建筑師？他們做些什么？怎樣做的？”這類問題，通過電子郵件對五位著名的信息建筑師進行訪談，五位信息建筑師包括《萬維網(wǎng)的信息構建》一書的作者之一Lou Rosenfeld、微軟公司的Vivian Bliss、Modem Media/vivid Studios公司的Gayle Curtis、ZEFER公司的Seth Gordon、Sapient公司的Steven Ritchey。《美國信息科學技術學會通報》在2000年的第6期分別刊登了對各位建筑師訪談的結果，其中的一個結果就是信息建筑師們對使用的具體方法和方法論體系和工具的回答。
盡管每位信息建筑師的回答不盡相同，但筆者還是從中受到了很大的啟發(fā)。結合其中的調(diào)查結果，筆者對信息建筑師的工作內(nèi)容和方法進一步分析后認為，對目前信息建筑師們在實踐中采用的方法做了如下分類和歸納：
第一類方法應用于了解雇主的情況：包括訪談、觀察、背景調(diào)查、工作會議、交互回饋等等，主要目的是理解雇主的事業(yè)特點、雇主的目標和任務，以便進一步設計雇主滿意的信息系統(tǒng)、網(wǎng)站或內(nèi)聯(lián)網(wǎng)。
第二類方法應用于了解用戶的情況：包括訪談、在線調(diào)查、人種學、用戶體驗、可
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