1923年，南開大學經(jīng)濟學科創(chuàng)立，1931年，南開大學經(jīng)濟學院成立。從1935 年起開始培養(yǎng)經(jīng)濟學研究生，至1950 年共招收13 屆60 多名研究生，培養(yǎng)了一大批海內(nèi)外著名的經(jīng)濟學家和高級管理人才。1978 年黨的十一屆三中全會后，南開大學經(jīng)濟學院恢復重建。近九十載風雨兼程，秉承著“允公允能、日新月異”的校訓，經(jīng)濟學院承傳學術傳統(tǒng)精髓，銳意進取創(chuàng)新，以有明顯優(yōu)勢和特色的重點學科為依托，發(fā)揮學科綜合優(yōu)勢，通過優(yōu)化、綜合、交叉、延伸，如今已發(fā)展成為國內(nèi)領先、國際知名的經(jīng)濟學人才培養(yǎng)基地、經(jīng)濟科學研究創(chuàng)新基地、國際學術交流基地、中國經(jīng)濟改革與發(fā)展的重要思想庫。
學院現(xiàn)有建筑面積20000 平方米，包括教學樓、實驗中心和辦公樓。南開大學圖書館經(jīng)濟學分館設在經(jīng)濟學院樓群內(nèi)，擁有中外文藏書20余萬冊。
截至2012年10月，經(jīng)濟學院有教職員工248人。其中，博士生導師68人，教授(研究員)74人，副教授87人，講師35人，教師中有博士學位的比例超過90%。學院教師隊伍中有國務院學位委員會學科評議組成員，國家級有突出貢獻專家，中央馬克思理論研究和建設工程咨詢委員會委員，國務院學科評議組召集人，教育部教學指導委員會經(jīng)濟學科主任、秘書長，全國哲學社會科學規(guī)劃項目評審委員會委員，教育部社會科學委員會委員，教育部“跨世紀優(yōu)秀人才培養(yǎng)計劃基金”獲得者，教育部優(yōu)秀青年教師基金獲得者。
學院有全日制在校學生3468人， 其中本科生1956人， 科學碩士707人、專業(yè)碩士261人、博士研究生544人。經(jīng)濟學院學科專業(yè)門類較為齊全，是擁有學士、碩士、博士等多層次教學和學位授予權的教學科研單位�，F(xiàn)有理論經(jīng)濟學、應用經(jīng)濟學2 個一級學科國家重點學科，有政治經(jīng)濟學、世界經(jīng)濟、金融學、區(qū)域經(jīng)濟學、經(jīng)濟史、國際貿(mào)易等6 個二級學科國家重點學科。學院設有經(jīng)濟學、金融學、保險、國際經(jīng)濟與貿(mào)易、財政學、金融工程6 個本科專業(yè)和經(jīng)濟、管理、法學復合型人才試點班。在政治經(jīng)濟學、經(jīng)濟思想史、經(jīng)濟史、西方經(jīng)濟學、世界經(jīng)濟、人口資源與環(huán)境經(jīng)濟學、區(qū)域經(jīng)濟學、財政學、金融學、產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟學、國際貿(mào)易學、勞動經(jīng)濟學、數(shù)量經(jīng)濟學、統(tǒng)計學、保險系、金融工程、精算學、城市經(jīng)濟學等18個學科招收和培養(yǎng)碩士研究生。理論經(jīng)濟學和應用經(jīng)濟學均已獲得一級學科博士學位授予權，覆蓋經(jīng)濟學門類的16 個二級學科。目前在政治經(jīng)濟學、經(jīng)濟思想史、經(jīng)濟史、西方經(jīng)濟學、世界經(jīng)濟、人口資源與環(huán)境經(jīng)濟學、區(qū)域經(jīng)濟學、金融學、國際貿(mào)易學、產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟學、數(shù)量經(jīng)濟學、財政學、勞動經(jīng)濟學、保險學等14個學科招收博士研究生。有理論經(jīng)濟學和應用經(jīng)濟學2 個博士后流動站，共有博士后226人，在站33人。憑借嚴謹、自由、開放和服務于社會的學術氛圍及在中國經(jīng)濟學發(fā)展上的獨到建樹，經(jīng)濟學院為國家培養(yǎng)了數(shù)以萬計具有全球化視野的經(jīng)濟管理類人才。
近十年來，學院承擔了國家“211工程”、“985 工程”的項目建設，全院教師和研究人員承擔的國家和省部級研究項目近200項，獲國家級和省部級的獎勵120項， 出版的學術著作、教科書和研究報告370部，論文1600余篇。學院的教學手段、學術研究、資料搜集、數(shù)據(jù)分析、對外交流等方面有較大的改善和提高。學院的國家經(jīng)濟學教學基地建設名列前茅，目前已有7 門課程被評為國家級精品課程、經(jīng)濟試驗教學中心被評為“國家級試驗教學示范中心”和“天津市普通高等學校優(yōu)秀教學實驗室”。
經(jīng)濟學院在國際交流與合作領域取得了優(yōu)卓成績。學院創(chuàng)立了中加聯(lián)合培養(yǎng)碩士和博士生的“南開—約克模式”;與北美精算學會聯(lián)合舉辦了全國第一個得到國際認可的精算師考試中心;與英國、美國、加拿大、澳大利亞、新西蘭等諸多國家的著名高校和知名學術機構都建立了廣泛的學術交流合作關系;受國務院委托舉辦過26 期中加聯(lián)合培訓中國對外開放領導干部班;經(jīng)國務院學位辦批準，與國際名校聯(lián)合培養(yǎng)碩士研究生，并與美國、新西蘭等國家一些高校進行學生交流互換、雙學位培養(yǎng)等合作項目。近年來學院多次舉辦百人以上高規(guī)模國際會議，派出70 余人次教師出國訪問和學習進修，每年接受30 余名外藉專家、教授來院講學和進行學術交流。學院已實現(xiàn)從“經(jīng)濟學院的國際化”向“國際化的經(jīng)濟學院”的跨越，并向著“躋身國際一流經(jīng)濟學院之列”的目標堅實邁進。
以 “知中國，服務中國”為理念，南開大學經(jīng)濟學院充分利用學科優(yōu)勢、師資優(yōu)勢、平臺優(yōu)勢，不斷提升社會服務的能力與品質(zhì)，為國家和天津經(jīng)濟社會發(fā)展獻智獻策。學院與國家及地方各級政府有關部門和企事業(yè)單位建立了廣泛而深入的聯(lián)系，為其提供業(yè)務培訓、項目咨詢、課題研究、區(qū)域發(fā)展規(guī)劃等項目。同時，學院面向社會開展了多門類多層次的教育教學班，如EMBA(高級管理人員工商管理碩士)教育班和在職碩士研究生課程班等，為提高經(jīng)濟管理從業(yè)人員整體素質(zhì)，推動天津市經(jīng)濟社會改革創(chuàng)新與可持續(xù)發(fā)展做出了積極貢獻。