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美國留學(xué)走馬觀花美國的頂尖大學(xué)
美國留學(xué)走馬觀花美國的頂尖大學(xué)
◇一個國際奧林匹克物理競賽金獎獲得者，高中畢業(yè)被保送進(jìn)國內(nèi)一所頂尖名校，一個學(xué)期選了10門課都輕松過關(guān)，因?yàn)檫@些課程只要學(xué)期結(jié)束通過考試就可以拿到學(xué)分。他大二時申請到了MIT（麻省理工學(xué)院），雖然一學(xué)期只選五門課，卻感覺異常繁忙，因?yàn)槊块T課老師都要求閱讀大量書籍，有的課還必須做大量實(shí)驗(yàn)，稍微掉以輕心就會跟不上。
◇MIT建校150周年展覽150件展品全是學(xué)生的發(fā)明，既有雷達(dá)、第一臺實(shí)時計(jì)算機(jī)、第一個人造假肢、更好的天氣追蹤系統(tǒng)、晶體管、頻閃攝影，同時也有各種毫無實(shí)用價值的怪異發(fā)明。因?yàn)樵贛IT的書呆子們看來，所謂偉大的發(fā)明，很可能就孕育在荒謬之中。
◇在哈佛，年輕教師的壓力很大，有很高的學(xué)術(shù)研究要求，這是通往終身教授必須經(jīng)歷的艱難過程。而他們一旦獲得終身教席，考核的壓力就會降低。學(xué)校認(rèn)為，獲得聘任的教授都很優(yōu)秀，有很強(qiáng)的發(fā)展動力，其形成的學(xué)術(shù)理想和習(xí)慣會讓他們自覺追求更高的學(xué)術(shù)聲望。
上月赴美參加哈佛中國論壇，我走訪了哈佛大學(xué)、MIT（麻省理工學(xué)院）、衛(wèi)斯理女子學(xué)院、波士頓大學(xué)，并和來自全美各名校參加論壇的中國留學(xué)生深入交談，得以近距離觀察美國的大學(xué)。雖然走馬觀花，但目之所及的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，仍傳遞出美國高等教育之所以領(lǐng)先全球的內(nèi)在辦學(xué)邏輯。
不輕松的大學(xué)學(xué)習(xí) 與教授的嚴(yán)格要求
在出席哈佛中國論壇期間，由哈佛和MIT中國留學(xué)生舉辦的中國教育評論和北岸論壇，邀請我參加他們的討論活動。三個小時的活動，提問互動就占了2/3，感覺這里的學(xué)生特別喜歡討論問題。
在哈佛校園，隨便走到哪里都可以看到專門為學(xué)生討論準(zhǔn)備的小型會議室和活動室。我還經(jīng)常在咖啡廳和學(xué)生活動場所看到一組一組的學(xué)生圍在一起熱烈討論。據(jù)哈佛教育學(xué)院的學(xué)生介紹，中國教育評論每周六固定活動，從不間斷，負(fù)責(zé)人每次都會和大家一起商議主題，然后在活動之前把活動安排通過電郵發(fā)給所有學(xué)生。
在哈佛做講座之后，我寫了一篇感想文章，說哈佛的學(xué)習(xí)氛圍很濃。文章發(fā)表后，一位哈佛學(xué)生給我發(fā)來郵件，說哈佛校園中學(xué)生們討論很熱烈，是事實(shí)，但這可不是學(xué)生們都愛討論，他們也是沒辦法，因?yàn)槔蠋熡羞@樣的要求，不參加討論會可能很快就跟不上課程。
他想告訴我的是，大學(xué)的學(xué)習(xí)氛圍是由學(xué)校對人才培養(yǎng)嚴(yán)格要求、重視教學(xué)所帶來的，不是單靠學(xué)生的自覺。這與國內(nèi)大學(xué)近年來反復(fù)強(qiáng)調(diào)學(xué)風(fēng)建設(shè)很是不同。在學(xué)風(fēng)建設(shè)中，學(xué)校、老師反復(fù)教育學(xué)生要主動學(xué)習(xí)、熱愛學(xué)習(xí)，可學(xué)生就是主動不起來，該逃的課還是逃。
其實(shí)，我在幾所美國大學(xué)參觀時，陪同的學(xué)生都談到了這一點(diǎn)。一位在MIT（麻省理工學(xué)院）讀大二的中國留學(xué)生告訴我，他是國際奧林匹克物理競賽金獎獲得者，高中畢業(yè)被保送進(jìn)了國內(nèi)一所頂尖名校。入學(xué)之后，一個學(xué)期選十門課都沒問題，因?yàn)橹灰獙W(xué)期結(jié)束通過考試就可以拿到學(xué)分。就這樣混到大二，他感到實(shí)在對不起自己，因此申請MIT。到了MIT，雖然一學(xué)期只選五門課，但他感覺異常繁忙，因?yàn)槊块T課老師都要求閱讀大量書籍，有的課還必須做大量實(shí)驗(yàn)，稍微掉以輕心就跟不上。同學(xué)中晚上在圖書館熬夜看書到深夜的情形十分普遍。
事實(shí)確實(shí)如此，國內(nèi)一些高校雖然也反復(fù)強(qiáng)調(diào)提高本科教育質(zhì)量，要對學(xué)生提出嚴(yán)格要求，但大多只是說說而已。重視本科教育，意味著必須要求教授們把大量的時間用到課程設(shè)計(jì)、課程教學(xué)中，可我們的教授在高校強(qiáng)調(diào)論文、課題、經(jīng)費(fèi)的現(xiàn)實(shí)中，是不愿意在這方面花無謂的精力的。這樣的教育教學(xué)環(huán)境，幾乎在一夜之間就可摧毀學(xué)生對大學(xué)的美好期望。很多高中畢業(yè)生懷著美麗的大學(xué)夢進(jìn)入校園，上完第一節(jié)課之后，就從夢想回到現(xiàn)實(shí)――原來夢想中的大學(xué)竟是這個樣子。而對于學(xué)生們在大學(xué)里的不認(rèn)真，大學(xué)則將其原因歸為學(xué)生的學(xué)習(xí)態(tài)度不端正，進(jìn)入大學(xué)沒有進(jìn)入角色。
傲人的辦學(xué)成果與低調(diào)的校慶
在MIT，陪同我參觀的學(xué)生是來自上海的留學(xué)生劉歡，他本科就在MIT讀書。他先帶我參觀他們的機(jī)器人實(shí)驗(yàn)室。說實(shí)在的，我真不相信這就是世界最頂尖的實(shí)驗(yàn)室，實(shí)驗(yàn)設(shè)備遠(yuǎn)沒有我想象的先進(jìn)，最新的一個研究成果正在測試機(jī)器人抓取物品的能力。劉歡還讓我看了他們本科期間做的一個試驗(yàn)――機(jī)器人澆花、摘番茄。他說這是令他印象深刻的試驗(yàn)，可是我的感覺是怎么就像小孩子玩游戲。
劉歡他們機(jī)器人實(shí)驗(yàn)室的教授都是世界鼎鼎大名的，可都有一個共同特點(diǎn)，就是喜歡教學(xué)。他讀大二時，就曾同時有兩名教授來和他討論，聽他的想法，而且一聽就是一個小時。
路上，劉歡告訴我MIT正在進(jìn)行150周年校慶活動，我更不相信自己的眼睛，偌大的校園竟然沒有一點(diǎn)慶祝氣氛，而且大樓確實(shí)如傳說中所說外形粗笨，像個工廠。直到走到MIT的一幢標(biāo)志性大樓，才看到懸掛著兩條條幅。而這樓上鐫刻的校名Massachusetts Institute ofTechnology，直譯過來就是麻省技術(shù)學(xué)校，校名中沒有university，連college也沒有。劉歡開玩笑說，這校名在國內(nèi)就是一所技工學(xué)�；蚣夹g(shù)研究所。我想，若放在國內(nèi)，MIT多半早已變?yōu)镸UST了，把Institute變?yōu)閁niversity，在Technology前再加一個Science，否則不足以顯示學(xué)校的地位，也影響學(xué)校的發(fā)展。
MIT建校150周年展覽是校慶活動的重頭戲，展覽在他們的博物館，一座低矮的樓。遺憾的是，當(dāng)天提前關(guān)門，我沒能進(jìn)去參觀。但從外觀看，這里也沒有彩旗、橫幅，進(jìn)門處也沒有突出顯示學(xué)校培養(yǎng)的領(lǐng)導(dǎo)人之類的介紹�？偟母杏X也是很低調(diào)，雖然從這所學(xué)校走出的諾貝爾獎獲得者高達(dá)76位，比哈佛的40位還多。
在這里展出的150件展品全是MIT學(xué)生的發(fā)明，既有雷達(dá)、第一臺實(shí)時計(jì)算機(jī)、第一個人造假肢、更好的天氣追蹤系統(tǒng)、晶體管、頻閃攝影，同時也有各種毫無實(shí)用價值的怪異發(fā)明。校慶展出這么荒謬的發(fā)明，這種風(fēng)格確實(shí)比較符合MIT的書呆子氣質(zhì)。因?yàn)镸IT的書呆子們知道，所謂偉大的發(fā)明，很可能就孕育在荒謬之中。
MIT的校慶大會在波士頓展覽中心舉行，同樣也沒有任何氣氛，不見一條喜慶的橫幅。校慶大會開始，教授們身著博士服莊重入場。整個校慶活動，居然沒有主持人，沒有介紹出席這次校慶的重要來賓。校長和教授們在發(fā)言中關(guān)注的是未來100年MIT的發(fā)展。
給本科生上課的教授與40位諾獎獲得者
哈佛的學(xué)術(shù)研究成果十分了得，一年發(fā)表的Science和Nature論文數(shù)，就超過我國所有大學(xué)和科研機(jī)構(gòu)發(fā)表論 文的總數(shù)。建校至今，已經(jīng)培養(yǎng)了40位諾貝爾獎獲得者。如果這樣的成果放在國內(nèi)，大家一定會認(rèn)為學(xué)校對教師的論文要求很高。因?yàn)榻陙恚瑖鴥?nèi)一些大學(xué)就以老師要做科研為由，怠慢本科生教學(xué)，而且還舉例說國外大學(xué)也是這么干的，否則他們怎么能出那么多論文，出那么多的諾獎獲得者呢？
觀察哈佛大學(xué)對待學(xué)術(shù)研究的態(tài)度，至少有四方面的特點(diǎn)：
其一，人才培養(yǎng)是學(xué)校的核心，學(xué)術(shù)研究只是為人才培養(yǎng)服務(wù)的，換言之，學(xué)校開展一流研究的目的在于培養(yǎng)一流的人才。因此，導(dǎo)師會經(jīng)常和學(xué)生在一起進(jìn)行研究，在共同研究中培養(yǎng)學(xué)生的能力，而不是把學(xué)生作為自己的打工仔，不給他們?nèi)魏谓逃�、引�?dǎo)，就派任務(wù)給他們。
其二，對不同的教師有不同的要求，并非一刀切。在哈佛，年輕教師（助教授）的壓力很大，有很高的學(xué)術(shù)研究要求，這是通往終身教授必須經(jīng)歷的艱難過程，而一旦獲得終身教席（很多副教授就是終身教授）之后，考核的壓力就會降低。學(xué)校認(rèn)為，獲得聘任的教授都很優(yōu)秀，有很強(qiáng)的發(fā)展動力，其形成的學(xué)術(shù)理想和習(xí)慣會讓他們自覺追求更高的學(xué)術(shù)聲望。這種對不同教師的要求也體現(xiàn)了學(xué)術(shù)研究的規(guī)律，因?yàn)?0-40歲是學(xué)術(shù)研究的黃金期，年輕教師可用更多的精力做學(xué)術(shù)研究。
其三，學(xué)術(shù)休假制度讓教師有一段時間集中投入感興趣的研究，并緩解教師職業(yè)怠倦。美國大學(xué)之所以教授一邊能給學(xué)生上課，一邊還能出不少成果，這與學(xué)術(shù)休假制度密切相關(guān)。在為期半年或一年的帶薪休假中，教師有相對集中的時間對學(xué)術(shù)問題進(jìn)行系統(tǒng)思考，也可用這段時間來進(jìn)行學(xué)術(shù)交流或著書立說。
其四，美國大學(xué)的學(xué)術(shù)舞臺，主角往往是年輕人，包括本科生、研究生、年輕教師，誰有能力誰就是論壇的主講，助教授（也就是我們這里的講師）就可帶博士，而那些大牌教授則花更多時間在教學(xué)中，這就形成了人才培養(yǎng)和學(xué)術(shù)研究的良性循環(huán)。
沒有校門的大學(xué)與100座圖書館
到大學(xué)，參觀圖書館幾乎是必修課，這次在哈佛也不例外。而出乎我意料的是，這一參觀竟然花了整整一天時間，結(jié)果還有很多圖書館沒走到。到哈佛之前，我就耳聞哈佛的圖書館很多，卻沒有想到這么多。連帶我參觀的哈佛教育學(xué)院博士安德魯也不清楚自己學(xué)校究竟有多少圖書館，一個籠統(tǒng)的說法是大致有100座。這些圖書館散布在校園各處，而且建筑物都不高，學(xué)生走進(jìn)自己想要去的圖書館十分方便。
哈佛的圖書館當(dāng)然不是以數(shù)量取勝。其藏書的豐富以及環(huán)境的舒適、到位的服務(wù)，讓我大開眼界。在燕京圖書館，多位在這里做交換生、訪問學(xué)者的中國學(xué)者告訴我，他們在這里找到了很多國內(nèi)圖書館根本查不到的資料。圖書館里隨處有免費(fèi)上網(wǎng)的電腦，可自由使用。安德魯還特別帶我去看了圖書館里的一件設(shè)備――掃描儀，學(xué)生也可免費(fèi)使用，只需花一些時間就可以把一本書全部掃描存進(jìn)自己的U盤，然后帶回去慢慢看。這在國內(nèi)大學(xué)幾乎是不可想像的，學(xué)生在圖書館復(fù)印書都是要付費(fèi)的，有的學(xué)生不愿花錢，就偷偷把需要的部分撕下來，這也是常見的景象。
國內(nèi)大學(xué)的圖書館近年來也有一些大的變化，一個突出特點(diǎn)就是大。大圖書館很氣派，可學(xué)生們使用卻不方便，從宿舍或教學(xué)樓到圖書館走很遠(yuǎn)不說，查找自己需要的圖書也頗費(fèi)神，還有好多圖書找不到。另外，國內(nèi)大學(xué)圖書館的功能也已悄然變化，成了學(xué)生的自修室。去年，某高校圖書館對館藏資源的利用率進(jìn)行統(tǒng)計(jì)，結(jié)果顯示，新購買圖書的零借閱率為40-60%（零借閱率采用當(dāng)年新進(jìn)圖書的零借閱（冊數(shù)）/當(dāng)年新進(jìn)館圖書總數(shù)（冊數(shù)）100%），新購圖書的借閱情況都如此不樂觀，可見整體借閱情況是多么不堪。
人們常說，教授和圖書館是大學(xué)最重要的兩大資源，哈佛將這兩者有機(jī)統(tǒng)一，由此給我們展示的是一個學(xué)習(xí)氛圍特別濃郁的大學(xué)景象。雖然哈佛沒有校門，公交車就在學(xué)校教學(xué)樓、圖書館門前停靠，間或還有汽車?yán)嚷暎悴挥X得這里嘈雜、浮躁，走進(jìn)圖書館，就走進(jìn)學(xué)習(xí)的圣殿。
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